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夕方から自動車学校の技能教習があるため、いつもより早めの突行開始を余儀なくされた。「どうしてそこまでして潜るの？」という嫁の問いかけには耳も貸さず、日の出前の朝４時に広島を出発。市内某所で水君と合流し、現地へは７時過ぎに到着した。 『実はこの日が我が愛車スパシオ号で行く、最後の突行となった。我が家の諸事情により、８月３１日をもってスパシオ号は某有名中古車販売店へ･･･。走行距離１３万７千キロ。下取り査定価格、０円。日本海、瀬戸内海、太平洋･･･様々な地で潮風を浴びてきた魚臭い車とも、この突行でお別れとなる。オレにとっては学生時代からの良き相棒。今日、どうしても島根に行きたかった理由は、最後にこの車に乗って遠征したい！という思いからだった。』 ■ １本目（サケガシラポイント） 空は薄曇りだったが、海況は今日もベタ凪。水君に「クエ１匹、キジハタ４匹、イシダイ４匹獲ってきま〜す♪」と冗談混じりに伝え、エントリーポイントを後にする。 まずは１０分ほど泳ぎ、イシダイの根へ。 透明度も高く、小魚の群れは水面からはっきりと確認できた。息を整え、期待値MAXで潜行を開始。魚影の方はまずまずだったが、熱くなるような魚は全く見当たらず･･･。イシダイのサイズはどれも４０cm以下。これではまともに寄せる気にもなれず、数回の空潜りの後に早々とポイント移動。 続いてキジハタが頻発する岩の割れ目へ。 ここでは前回キジハタを見過ごしていたため、この辺りには確実に居るだろうと確信していた。案の定、岩の割れ目の中から恨めしそうにこちらを見つめる１匹のキジハタを早々に確認する。静かに近付けば逃げる素振りも無い。ヤスを構えて睨めっこ。いつもこの時間は最高に楽しい。「さて？キミはどんなリアクションを取るのかな？」結局コイツは少し後退しながら逃げの態勢へ･･･。横を向いたところを難無く捕獲！キジハタ４２cm。 それから数分後、少し離れた根回りを徘徊中の相方（？）も、若干小振りではあったが遠慮無くキープ。キジハタ３８ｃｍ。 その後も実績のある根を中心に、潜行と浮上を繰り返した。寝不足のせいか息があまり続かず、そのうえ耳の抜けが非常に悪い。潜行中に耳抜きが出来ず、不意に目の前に現れた良型キジハタとの距離を縮めれないというムズ痒い思いをしたシーンもあったほど。もしこれで海況や透明度が悪かったら･･･突果的にも内容的にもかなり厳しい魚突きだったんだろうな〜。 そんな感じで２時間が経過･･･。 開始早々にキジハタを連発してからというもの、後が全く続いていない。魚影は比較的濃いのだが、どの魚種もサイズが今一つパッとせず。予定終了時刻まではまだ１時間以上あったが、とりあえず一旦エキジットをしようかな･･･と、半ば諦めモードで陸に向かって泳ぎ始めた時だった。 水深７〜８ｍの中層をフラフラと泳いでいると、大きな根の岩肌でホバリングする１匹のキジハタを目撃する。サイズは４５cm程度。ヤスを構えながら潜行を始め、順調に距離を縮めていった･･･が、そろそろ射程圏内に入ろうか？というタイミングで、キジハタが掟破りのクイックターン（涙）。そしてそのまま幅１ｍ、深さ２ｍ程の、根と根の間で出来た深い溝の中へと消えて行った･･･。 息が続かなかったため、一旦浮上し、呼吸を整えて再び潜行を試みる。水深は１２ｍ前後。直ぐにキジハタの消えた溝の真横に着底し、ヤスを構えながらゆっくりと溝の中を覗いてみた･･･。中には大きめなヒゲダイが１匹居るだけで、残念ながらキジハタの姿は見えない･･･が･･･信じられない事にそれから数秒後、何の前触れも無く１匹のクエが、不意に溝の中に入ってきた･･･！
瞬時にクエにヤスを向ける。クエはこちらに気付く様子も無く、溝の中を低速で泳ぎ、少しずつこちらに近付いてきた。確実な射程圏内に入るまで待ち続けること僅か数秒･･･。手前のヒゲダイと奥のクエが重なり、完全な死角に入ったところでクエの頭部にロックオン完了！そのまま右腕を伸ばしていき、ヒゲダイで出来たブラインドからクエの眼球が覗いた瞬間に手の力を緩めた！！
海面にて鰓を抜き、ストリンガーに通して一呼吸･･･。チョッキを充填し直すと、余韻に浸る間もなく逃げられたキジハタの行方を追ったが、さすがに集中力が持続せず、その後は雑な潜行を繰り返すのみ。予定終了時刻も近づいて来たため、１本目はこれにて終了とした。 ■ ２本目（トンネルポイント） 水君の案内で新たなるポイントへ。未だ見たことも無いマゴチを求め、白い砂浜から２本目のエントリーを開始する。北風の影響をダイレクトに受けるポイントのため、波は若干高め。波打ち際では底砂が巻き上がり、エントリー直後の透明度は５０ｃｍ程度しか見えなかった。沖へと泳ぐに連れて透明度は徐々に回復したが、海底にはマゴチらしきシルエットは全く見当たらず･･･。３０分程で砂地での探索が退屈になったため、漁場を沖磯へと移し、ターゲットを根魚＆イシダイに変更することに。 砂地のフィールドにポツンと飛び出た沖磯。潮当たりが良く、その周囲には大きな岩が散在しているが、水深は深い所でも１０ｍ程度と非常に浅く、一見では大物の雰囲気を感じ取ることは出来ない。 しかし魚影の面では想像を遥かに上回る好ポイント。波打ち際にはベイトフィッシュが沸いており、それを求めて４０ｃｍクラスのセイゴが軽く１００匹以上。少し近付けば手の届きそうなところまで寄って来て･･･気付けば辺り一面スズキだらけ･･･。サイズがサイズだけに突くことは無かったが、見ているだけでも十分満足に価する光景だった。 最初の獲物は沖磯到着から僅か数分後。水深５〜６ｍほどの岩陰でお休み中のスズキを、海面より確認。セイゴばかりを見ていたせいか、７０ｃｍクラスでもやたらと大きく感じた。水面にてゴムを引き、真上から潜行してロックオン。後ろが岩場だったため、キルショット狙いで慎重に的を絞ったが、少し手元が狂ってしまい辛うじて側頭部にヒット！久々にスズキの引きを体験し、目の前でエラ洗いを見せられた時は少々焦ったが、チョッキがしっかり効いていたため無事に回収完了。スズキ ６９ｃｍ。 その後も潜れば常に何らかの魚が目の前に群れている状態が続いた。沖磯を半分回りかけたところで、イシダイの群れに当たったが、サイズはどれも４０ｃｍ以下。いくらゴリゴリ寄せても視界に映るのは縞模様軍団のみ。時折現れる６０〜８０ｃｍクラスのコブダイや、７０ｃｍクラスのスズキ、良型のチヌ等をロックオンして遊んだが、食べ切る自信が無いためヤスは撃たず。時間も迫った終了間際、突然視界に現れた良型のキジハタに真っ向から勝負を挑み、距離を縮めてロックオン。横を向き、ヤスを撃つのは時間の問題･･･。今日はもう外す気がしませんでした。キジハタ ４８ｃｍ。 スパシオと行った最後の海は、記録にも記憶にも残る遠征となりました。 今まで６年間、ありがとう。ご苦労様でした。＞スパ号へ
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